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提起中国篮球，很多人第一时间会想到姚明，这个大个子曾经为我们带来了太多惊喜和回忆，他的成就至今还没有哪位中国球员可以超越。但你可能不知道，在姚明之前，中国篮坛还有另外一位超级天才，他的人生如同小说主角一样精彩，他的名字叫穆铁柱。

穆铁柱是山东人，生在一个农民家庭，早年曾跟着父母一起逃荒，受尽了颠簸和苦楚，直至12岁那年，他的生活才安稳下来，至少能吃上饱饭了，也正是在这一年，他的身高开始疯长，一下子蹿到了2米多高，这为他此后命运的改变埋下了伏笔。

1968年，省体委下乡选拔运动员，穆铁柱因为出色的身高而被看中，体委随后找来教练对他展开专项训练。然而，他此前从未接触过体育，底子实在太差，很多项目的基础考核都过不了，根本当不了运动员，因此体委很快又将他退了回去。就在穆铁柱以为自己即将被放弃的时候，国家体委突然派人来对他进行了一个全面的评估，最终得出一个惊人的结论：他是个天才。

不久之后，国家体委将穆调到北京进行特训，先是练体内，再练爆发，最后再练各种篮球技术动作。经过4年的艰苦练习，穆铁柱已然成为一位出色的运动健将，很快加入了一支军属篮球队，开始征战赛场。第一个赛季，他还在适应环境，因此表现平平，等到了第二个赛季，他开始展现出强大的统治力，在进攻端和防守端都十分凶悍，根本没有人能撼动得了他，那个时候，他每场比赛都要拿到20、30分。

1977年，他正式入选国家队，2年后为国出征，迎战来自美国的大学生球队。美国在篮球项目上可谓独步天下，难逢对手，即便是大学生组成的球队，实力也不容小觑。但穆铁柱根本不怕对方，他依靠自己的身体优势凶狠进攻对方，并频频助攻队友，拿下精彩进球。大学生球队很快被打懵，失去了防守能力，最终输掉了比赛。

但对方不甘心，很快又下了战书，要求再战一场，国家队欣然迎战，再度以大比分将对方击败。这一战让穆铁柱名声大噪，他一度被誉为“未来之星”。1981年，他跟随球队参加亚洲俱乐部杯赛，并成功夺得冠军。党政官媒特地发文报道了此事，穆铁柱在文中更是多次被提及，他由此一炮走红，成为家喻户晓的人物，每次出行都能引来大量关注。

往后几年间，他又参加了很多赛事，拿下了不少荣誉，成为那个时代当之无愧的篮坛第一人。当然，运动员为了追求更高更快更强，难免会留下伤病，穆铁柱也不例外，他的膝盖、腰部多次受伤，这导致他的竞技状态下滑严重，实力大不如以前。1987年，在打完全运会之后，他宣布退役，默默转入幕后做助教。

1996年，他被诊断出患有心脏病，无法再经受剧烈运动，他随即辞去助教的工作，安心在家疗养。至新世纪初，他的伤病愈发严重，整个人甚至无法站立，出行只能依靠轮椅。2008年，这位传奇的运动员走到人生的尽头，年仅59岁。军委与体委联合为他举办了追悼会，昔日的好友、队友、教练悉数到场祭奠他，姚明也在其中。

有记者曾在一档综艺节目上询问姚明对穆铁柱的看法，大姚表示，穆是篮坛的前辈，是中国体坛一座无法逾越的高峰，自己年轻的时候曾以他为偶像，不过那时自己还是个无名小辈，连跟偶像说话的资格都没有。穆铁柱的妻子也是一位资深球迷，其与穆铁柱因为篮球结缘，两人结婚之后感情一直很好，从来没有吵过架。穆铁柱疗养期间，妻子一直不离不弃的陪伴在他身边，悉心照料他。他去世之后，妻子便带着两个孩子生活，慢慢淡出了大众视线。

穆铁柱几乎凭借着一己之力开辟了一个新时代，他亲手将中国篮球推向了一个新高度，奠定了中国篮球在亚洲的霸主地位。他离开体坛之后，又相继有多名出色的运动员站了出来，延续着篮坛的荣光。但可惜的是，自从姚明、王治郅等一批老将退役后，中国篮球的竞技水平便直线下降，如今全靠易建联一个人支撑着，如果易建联再退役了，那中国篮球的未来又该何去何从呢？